Το σύστημα είναι σπασμένο: Ο ακτιβιστής και σταρ Μάικλ Σιν, έσβησε χρέη 1 εκατ. σε 900 φτωχά νοικοκυριά | in.gr

Ο Μάικλ Σιν μεγάλωσε φτωχός. Ο ηθοποιός που έγινε σταρ, πληρώθηκε πολλά, έβγαλε αρκετά και αποφάσισε να αυτοανακηρυχθεί σε Μη Κερδοσκοπικό παράγοντα της βιομηχανίας του θεάματος (not-for-profit actor) το 2021 είναι κάτι πολύ πιο σημαντικό από διάσημος. Είναι ακτιβιστής κατά της φτώχειας και της αστεγίας.

Ο Σιν, είχε πολλά χρήματα αλλά έχασε τα πάντα υποστηρίζοντας το Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων του 2019. Τώρα δίνει περισσότερα από τα χρήματά του για να βοηθήσει 900 εντελώς αγνώστους και γείτονες του για να αποπληρώσουν τα χρέη τους. Πιστεύει ότι έχει κάνει αρκετά;

Ο The Guardian μίλησε με τον ηθοποιό Μάικλ Σιν που είναι και το θέμα του νέου ντοκιμαντέρ του Channel 4, Michael Sheen’s Secret Million Pound Giveaway.

Ο Σιν αποφάσισε να καταγράψει στην κάμερα την διετή καμπάνια του αποπληρωμής χρέους ύψους 1.19 εκατομμυρίου ευρώ 900 περίπου Ουαλών στη νότια περιφέρεια του τόπου του.

Ο Σιν δεν ξέρει ποιοι είναι -η προστασία δεδομένων του το απαγόρευσε-, αλλά ελπίζει ότι το ντοκιμαντέρ θα δημοσιοποιήσει στους οφειλέτες ότι τα χρέη τους είχαν ακυρωθεί -ο Σιν γνωρίζει ότι πολλοί από αυτούς μπορεί να αγνοούσαν ή να μην άνοιγαν τις απειλητικές επιστολές των τραπεζών στην πόρτα των σπιτιών τους, αν έχουν- αλλά και να φέρει στο φως τη σκοτεινή πλευρά της πίστωσης και των κόκκινων δανείων.

Ο Σιν γνωρίζει ότι κάνει κάτι που έχει αντίκρισμα στο τώρα καθώς η κρίση κόστους διαβίωσης τσακίζει εκατομμύρια παγκοσμίως.

Με έμπνευση τον Τζον Όλιβερ

Ο Σιν, 56, ίδρυσε τη ΜΚΟ του End High Cost Credit Alliance το 2018. Την πρωτοβουλία την εμπνεύστηκε από έναν άλλον Βρετανό που κάνει καριέρα στις ΗΠΑ, τον Τζον Όλιβερ του Last Week Tonight που αποφάσισε να πληρώνει 60.000 δολάρια το μήνα για να αγοράσει τα ιατρικά χρέη ύψους 15 εκατομμυρίων δολαρίων και να τα διαγράψει.

Ο Σιν θέλησε να δει αν μπορούσε να καταφέρει κάτι παρόμοιο στην πατρίδα του, το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο ηθοποιός και ακτιβιστής τρομοκρατήθηκε όταν είδε πόσα φτωχά νοικοκυριά είναι παγιδευμένα με χρέη σε δάνεια που είναι αδύνατον να αποπληρωθούν. Ή, ακόμη χειρότερα, πόσοι στράφηκαν σε τοκογλύφους.

@channel4dispatches Michael Sheen talks about the landscape of debt in his hometown of Port Talbot, where the last steelworks blast furnaces closed in 2024. He’s now on a mission to write off £1 million of ordinary people’s debt and reflects on how important it is to see the journey through to the end WATCH Michael Sheen’s Secret Million Pound Giveaway, Monday 10th March at 9PM #MichaelSheenGiveaway #Debt #Wales #PortTalbot #CostOfLiving ♬ original sound – Dispatches

Μην τον λέτε Ρομπέν των Δασών

Ο Σιν δεν θέλει να κάνει τον ήρωα, ούτε τον άγιο. Καλεί σε συναντήσεις σε ένα καφέ του Πορτ Τάλμποτ όσους ενδιαφέρονται να μάθουν για αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «ληστεία» καλώντας την πολιτεία σε προστασία καταναλωτών και ευάλωτων ομάδων αλλά και «λογοδοσία των τραπεζών».

«Υπάρχει μια εξωφρενική αδικία» λέει στην Emine Saner.

Το 2021, ο Σιν δήλωσε ότι είναι ένας μη κερδοσκοπικός ηθοποιός – ένας όρος που μοιάζει ανόητος αλλά ο ίδιος νιώθει ότι έχει ευθύνη να διαθέσει όσο το δυνατόν περισσότερα από τα κέρδη του σε σκοπούς και έργα.

Ο Σιν ξεκίνησε την καμπάνια του από την τοπική του κοινότητα, το Πορτ Τάλμποτ, όπου η ανεργία είναι τραγικά υψηλή, ο κλάδος της χαλυβουργίας που απασχολούσε πολλούς κατοίκους αναστέλλει τη λειτουργία του, οι άνθρωποι αγωνίζονται να επιβιώσουν και το 30% των παιδιών στη νότια Ουαλία ζει στη φτώχεια.

Ο Σιν άρχισε να γνωρίζει τον αγώνα τους όταν, μια δεκαετία νωρίτερα, ανέβασε ένα θεατρικό σε συνεργασία με τις κοινότητες της περιοχής. Μίλησε με 1.000 ντόπιους, σε πολλές τοπικές οργανώσεις. «Έμαθα τι συνέβαινε, γνώρισα κάτι που υπήρχε και εγώ αγνοούσα εντελώς, αν και είχα μεγαλώσει εδώ», λέει ο Σιν που γεννήθηκε στο Νιούπορτ αλλά μετακόμισε στο Πορτ Τάλμποτ με την οικογένειά του όταν ήταν οκτώ. Συνειδητοποίησε ότι «εν μέρει ήταν σε άγνοια επειδή δεν ήθελε να δει την αλήθεια».

«Έμαθα τι συνέβαινε στην πόλη, όσα αγνοούσα εντελώς, αν και είχα μεγαλώσει εδώ. Εν μέρει επειδή δεν ήθελα να δω την αλήθεια»

Οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα μπορεί να εργάζονται σε δύο δουλειές και δεν κάνουν διακοπές. Ήταν οδυνηρό για τον Μάικλ Σιν να μαθαίνει ότι οι νεαροί φροντιστές της πόλης –παιδιά που φρόντιζαν άρρωστους ή ανάπηρους γονείς– δεν είχαν τη δυνατότητα να ζήσουν, να διασκεδάσουν, να γνωρίσουν ανθρώπους της ηλικίας του παρά μόνο όταν ένας μικρός οργανισμός τους πήγαινε για μπόουλινγκ ή στον κινηματογράφο μια φορά την εβδομάδα.

Μια άλλη γυναίκα που είχε χάσει τον γιο της, ένα συμμαθητή του ηθοποιού, είχε δημιουργήσει μια μικρή συμβουλευτική οργάνωση υποστήριξης για το πένθος προσπαθώντας να καλύψει την αδιαφορία της πολιτείας και το κενό.

«Και μετά, μερικούς μήνες αργότερα, επιστρέφω εδώ και βλέπω ότι αυτές οι προσπάθειες είχαν τερματιστεί. Δεν υπήρχαν χρήματα. Συνειδητοποίησα όχι μόνο τι κάνουν οι άνθρωποι για να υποστηρίξουν ο ένας τον άλλον αλλά και να συνειδητοποιώ πόσο υποχρηματοδοτούμενες ήταν αυτές οι προσπάθειες. Και μετά έκανα την ερώτηση στον εαυτό μου. Λοιπόν, γιατί γίνεται όλο αυτό;».

Ο Σιν θα ήθελε να μπορεί να ισχυριστεί ότι η απεργία των ανθρακωρύχων της δεκαετίας του 1980 στο Πορτ Τάλμποτ όταν ήταν έφηβος ήταν η αφορμή για την πολιτική του αφύπνιση. Αλλά «μόλις και το θυμάμαι. Είχα απόλυτη και πλήρη εμμονή με την υποκριτική και το νεανικό θέατρο. Αυτό είναι το μόνο που σκεφτόμουν» λέει.

Η μητέρα του ήταν γραμματέας και ο πατέρας του δούλευε σε εργοστάσιο στη χαλυβουργία, σε θέση στελέχους. «Πάντα ένιωθα ότι τα πηγαίναμε καλά, αλλά εκ των υστέρων κατάλαβα ότι τα βγάζαμε πέρα δύσκολα». Ο Σιν θεωρούσε ότι ανήκε σε μια μεσοαστική οικογένεια – μέχρι που έφτασε στο Λονδίνο, για να σπουδάσει στο Rada.

Στα 20 και τα 30 του, ο Σιν έχτισε την καριέρα του με συμμετοχές σε παραστάσεις που είχαν επιτυχία και ρόλους σε ταινίες που του έφεραν αναγνωρισιμότητα -όπως το Frost/Nixon, το The Queen ή το The Damned United.

Από τη φούσκα του Χόλιγουντ στις λάσπες της αστεγίας

Ήταν σε μια φούσκα, προστατευμένος, πασπαλισμένος και τυφλωμένος σε προβολείς και συναντήσεις με στελέχη των στούντιο. Ο Σιν του Χόλιγουντ, όταν ζούσε στο Λος Άντζελες όπου μεγάλωνε η ​​κόρη του, από την πρώην σχέση του με την ηθοποιό Kέιτ Μπέκινσειλ δεν είχε εικόνα για όσα εγκλήματα συμβαίνουν στον τόπο του.

Μετά το ανέβασμα του The Passion, τον έφερε ξανά σε επαφή με τις ρίζες του αλλά πλέον είχε κατακτήσει τις κορυφές και μια οικονομική ευχέρεια που του έδωσε την πολυτέλεια να δει τι συμβαίνει εκεί έξω. Από ψηλά.

Ο Σιν άρχισε να φροντίζει τον ανθρωπιστή και ακτιβιστή μέσα του. Σοκαρίστηκε από τις συνθήκες και τις ιστορίες ανθρώπων όταν επισκέφτηκε έναν καταυλισμό προσφύγων με τη Unicef. Εκεί είδε ένα πεινασμένο παιδί να μαζεύει κόκκους ρυζιού από τη λάσπη. Ένιωσε άθλιος.

Ρώτησε πόσο γρήγορα θα μπορούσε να μεταφέρει χρήματα από τον τραπεζικό του λογαριασμό στο συγκεκριμένο παιδί. Του απάντησαν ότι αυτό δεν ήταν δυνατόν. «Δεν λειτουργεί έτσι το σύστημα» του είπαν.

Στην απάντηση ο Σιν λέει ότι δεν μπορούσε να αρθρώσει λέξη, τα μάτια του βούρκωσαν και κοκκίνισαν με οργή. Και ορκίστηκε να μην επιστρέψει στη ζωή του χωρίς να κάνει κάτι για τους φτωχούς και ανυπεράσπιστους αυτού του κόσμου.

«Μπορούσα να φύγω από εκεί, από αυτό το παιδί, να γυρίσω σπίτι, να επιστρέψω στη ζωή μου και κανείς δεν θα με κατηγορούσε για κάτι. Αλλά δεν θα έκανα κάτι τέτοιο, μου το υποσχέθηκα».

«Ενα από τα πιο καταστροφικά πράγματα σήμερα είναι ότι περιτριγυριζόμαστε συνεχώς από αδικία, από μία λάθος συνθήκη, μια τάξη πραγμάτων που μας πολεμά και νιώθουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα γι’ αυτό. Το να ασχολείσαι με οποιονδήποτε τρόπο, σου επιτρέπει τουλάχιστον να νιώθεις ότι κάνεις κάτι»

Το να κλείνεις τα μάτια σου στην επώδυνη αλήθεια και την ανέχεια θα ήταν η εύκολη λύση, το γνωρίζει. «Υποθέτω ότι έτσι καταλήγεις να τρως τον εαυτό σου από μέσα. Οπότε όχι».

Όταν επέστρεψε στο Πορτ Τάλμποτ, ένα από τα σχέδιά του ήταν το Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων το 2019. Ο Σιν ηγήθηκε της προσπάθειας του Κάρντιφ να φιλοξενήσει το ετήσιο τουρνουά, συγκεντρώνοντας 500 παίκτες από 50 χώρες. Όλοι είχαν βιώσει την έλλειψη στέγης.

Για να το καταφέρει, με την πολιτεία να μη διαθέτει τίποτα για τους ανθρώπους που έχουν επιβιώσει της αστεγίας, πούλησε τα σπίτια του στο Λος Άντζελες και την Ουαλία για να υποστηρίξει την προσπάθεια.

«Στην αρχή νόμιζα ότι όλα είχαν τελειώσει. Δεν μου είχε μείνει τίποτα. Όχι μόνο αυτό, είχα τεράστια χρέη – εξακολουθώ να τα ξεπληρώνω». Ήταν τρομακτικό λέει, σύντροφός του, η ηθοποιός Άννα Λούντμπεργκ, που ήταν έγκυος στην πρώτη από τις δύο κόρες τους.

«Θα μπορούσε εύκολα να πει, συγγνώμη δεν συμφώνησα να ζήσω έτσι. Αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που έμεινε δίπλα μου. Δεν θα μπορούσα να το περάσω όλο αυτό χωρίς την Άννα» λέει.

Ο Σιν συνειδητοποίησε ότι όλες οι οικονομίες του είχαν εξανεμιστεί. «Αλλά υπήρχε κάτι πολύ απελευθερωτικό σε αυτό. Κάτι που συνειδητοποίησα όταν κατάλαβα ότι ακόμη είχα ένα στήριγμα, ένα δίχτυ ασφαλείας». Περιζήτητος ως ηθοποιός, ο Σιν μπορούσε να επιστρέψει στην αρένα του, να πληρωθεί καλά και να επενδύσει στον ακτιβισμό του. Πόσα χρήματα χρειαζόταν πραγματικά;

Ο Σιν λέει ότι βλέπει άλλους ηθοποιούς με παρόμοια καριέρα «και κοιτάζω τι έχουν. Τις περιουσίες τους. Δεν έχω όσα έχουν. Έκανα όμως μια επιλογή και είμαι πολύ χαρούμενος με αυτή».

Ο Σιν τα έχασε όλα όταν αποφάσισε να φέρει το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου αστέγων στην πόλη του. Πούλησε τα σπίτια του, χρεώθηκε. Ακόμη πληρώνει αλλά ξέρει ότι ο ίδιος μπορεί. Οι άλλοι;

@channel4dispatches Actor Michael Sheen is buying £1 million of debt with £100,000 of his own money. But how is it possible? It’s all to do with the secondary debt market which is worth billions of pounds. This is where debt is sold on to other companies. Each time it’s sold on, it gets cheaper, but not for the person who is in debt, who still owes the same amount. WATCH Michael Sheen’s Secret Million Pound Giveaway, Monday 10th March at 9PM on Channel 4. #MichaelSheenGiveaway #Poverty #CostOfLiving #Debt #Documentary ♬ original sound – Dispatches

Ο Σιν επέζησε χάνοντας τα χρήματά του. «Έμαθα πολλά από αυτό – για τον εαυτό μου και για ό,τι έχει σημασία για μένα – και έμαθα ότι δεν είναι το τέλος της ιστορίας. Για μένα, ήταν κάπως η αρχή της ιστορίας».

Υπήρξαν απροσδόκητες συνέπειες. Η δημοσιογράφος τον ρωτά αν το να ζεις στο Πορτ Τάλμποτ αντί στο Χόλιγουντ, και να μην συσσωρεύεις αστρονομικό πλούτο, έχει βοηθήσει το έργο του.

Λιγότερο πλούσιος, λιγότερο ανίσχυρος

Άλλωστε ο Σιν συνεχίζει να δίνει το παρών σε λαμπερές εκδηλώσεις και να εργάζεται σε παραγωγές υψηλού κόστους, όπως την επερχόμενη σεζόν του the Good Omens για την Amazon Prime. Αυτή η διπλή ζωή του, ο Σιν σταρ και ο Σιν ακτιβιστής κατά της φτώχεις, έχει επηρεάσει τη δουλειά του;

Ο Σιν απαντά ότι έχει αποκτήσει ένα διαφορετικό είδος συναισθηματικής σύνδεσης με αυτό που κάνει. «Είμαι πιο ανοιχτός στα γυρίσματα, έχω ενσυναίσθηση. Όλα αυτά δεν τα είχα σε τέτοιο βαθμό όταν ήμουν νεότερος. Έτσι, εντελώς εγωιστικά μιλώντας, ο ακτιβισμός με έκανε καλύτερο ηθοποιό, χωρίς να το επιλέξω».

Επίσης, λέει, νιώθει λιγότερο ανίσχυρος. «Νομίζω ότι ένα από τα πιο καταστροφικά πράγματα για τον τρόπο που ζούμε τώρα είναι ότι περιτριγυριζόμαστε συνεχώς από αδικία, από μία λάθος συνθήκη, μια τάξη πραγμάτων που μας πολεμά και νιώθουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα γι’ αυτό. Έχω μάθει ότι με το να ασχολείσαι με οποιονδήποτε τρόπο, σου επιτρέπει τουλάχιστον να νιώθεις ότι κάνεις κάτι».

«Το σύστημα δεν λειτουργεί, αλλά οι άνθρωποι βρίσκουν ευκολότερο να φανταστούν το τέλος του κόσμου παρά κάτι που είναι μια αξιόπιστη εναλλακτική στον καπιταλισμό»

Ο Σιν ξέρει ότι επειδή είχε τη δυνατότητα να επιστρέψει στη βιομηχανία του θεάματος και να πληρωθεί για αυτό, το χρέος του δεν τον πνίγει. Αυτό δεν συμβαίνει σε φίλους και συγγενείς που αγωνίζονται με κόκκινα δάνεια. Στο ντοκιμαντέρ του θέλει να δείξει αυτούς τους αγώνες, αυτές τις προσωπικές ιστορίες ανθρώπων που τρώγονται ζωντανή από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Επίσης θέλει να καταρρίψει κάποιους μύθους.

«Ο κόσμος πιστεύει ότι όσοι αντιμετωπίζουν προβλήματα με την αποπληρωμή δανείων ή χρεών τους, είναι καταναλωτές που κάνουν αλόγιστες, υπερβολικές αγορές που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά. Αυτό είναι ψέμα. Μιλώντας με ανθρώπους που εργάζονται σε δύο και τρεις δουλειές βλέπεις ότι παλεύουν και είναι απίστευτα ευρηματικοί, απίστευτα ανθεκτικοί».

«Θέλω να δημιουργήσουμε μια άλλη λύση»

«Το σύστημα δεν λειτουργεί πλέον», λέει. «Αλλά οι άνθρωποι βρίσκουν ευκολότερο να φανταστούν το τέλος του κόσμου παρά κάτι που είναι μια αξιόπιστη εναλλακτική στον καπιταλισμό. Νομίζω ότι οι άνθρωποι πραγματικά αισθάνονται ότι υπάρχει κάτι εγγενώς λάθος και ελαττωματικό με το σύστημα που ζούμε και αναγνωρίζουν ότι χρειάζεται ριζική αλλαγή, αλλά οι μόνοι άνθρωποι που προσφέρουν ριζική αλλαγή είναι άνθρωποι που είναι επικίνδυνοι. Και δεν υπάρχει τίποτα καλό σε αυτό».

Η διάθεση των δικών του χρημάτων για αποπληρωμή χρέους σε 900 ανθρώπους, ανώνυμα, είναι σημαντική κίνηση για τον ίδιο.

«Δείχνει ότι είστε σοβαροί για αυτό που κάνετε, αλλά ενθαρρύνει επίσης άλλους ανθρώπους να κάνουν το ίδιο» λέει ελπίζοντας να γίνει ένα φωτεινό παράδειγμα-πρότυπο σταρ. Ο Σιν ξέρει ότι κάποιοι τον αμφισβητούν. «Έχω ακούσει ανθρώπους να λένε, ‘Δεν μπορεί να είναι τόσο ανιδιοτελής’. Αλλά εγώ έχω κάνει μια συνειδητή επιλογή» λέει.

«Οι άνθρωποι πραγματικά αισθάνονται ότι υπάρχει κάτι εγγενώς λάθος και ελαττωματικό. Αναγνωρίζουν ότι χρειάζεται ριζική αλλαγή, αλλά οι μόνοι άνθρωποι που φέρνουν αυτή τη ριζική αλλαγή στο τραπέζι είναι οι επικίνδυνοι. Και δεν υπάρχει τίποτα καλό σε αυτό»

Ο Μάικλ Σιν χρησιμοποιεί την επιδραστικότητα, το προφίλ του και τα μετρητά του, για να αναδείξει ένα πρόβλημα που κανιβαλίζει πολλούς.

«Δεν το κάνω επειδή θέλω οι άνθρωποι να πιστεύουν ότι είμαι υπέροχος. Θέλω να μπορούμε να φανταστούμε μια εναλλακτική σε αυτό, γιατί αυτό δεν λειτουργεί. Και με τον δικό μου μικρό τρόπο, προσπαθώ να δημιουργήσω τη δική μου εναλλακτική. Δεν χρειάζεται να είναι τα πράγματα όπως είναι» καταλήγει.

ΠΗΓΗ

Ακολουθήστε το simpleradio.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις