Το μυστικό της «Νύφης του Φρανκενστάιν»: Ο τάφος της Έλσας αποκαλύπτεται μετά από 40 χρόνια

Ένας ξεναγός του Χόλιγουντ, γνωστός για την εμμονή του με τη σκοτεινή πλευρά της κινηματογραφικής ιστορίας, ανακάλυψε τυχαία ότι τα λείψανα της θρυλικής ηθοποιού Έλσα Λάντσεστερ δεν είχαν ποτέ σκορπιστεί στη θάλασσα – όπως όλοι πίστευαν.

Για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, το κοινό θεωρούσε δεδομένο ότι η Έλσα Λάντσεστερ, η αλησμόνητη Νύφη του Φρανκενστάιν, είχε αποτεφρωθεί και οι στάχτες της είχαν σκορπιστεί στον ωκεανό. Όμως, ο Σκοτ Μάικλς, ιδρυτής των Dearly Departed Tours και ιστορικός του Χόλιγουντ, αποκάλυψε πρόσφατα ότι οι στάχτες της βρίσκονταν κρυμμένες σε ένα ροδόκηπο στο Valhalla Memorial Park στο Βόρειο Χόλιγουντ – με το πλήρες όνομά της, Elsa Lanchester Laughton.

«Για σχεδόν 40 χρόνια, κανείς δεν είχε κάνει τη σύνδεση», λέει ο Μάικλς, ο οποίος έχει αφιερώσει τη ζωή του στην αποκάλυψη ξεχασμένων ιστοριών της κινηματογραφικής πόλης.

Από το Λονδίνο στο πάνθεον του τρόμου

Η Λάντσεστερ γεννήθηκε το 1902 στο Λιούισαμ του Λονδίνου. Ξεκίνησε στο θέατρο και την καμπαρέ σκηνή, πριν γνωρίσει τον ηθοποιό Τσαρλς Λότον, τον οποίο παντρεύτηκε το 1929. Μαζί γύρισαν 12 ταινίες, μεταξύ των οποίων και το Witness for the Prosecution (1957), όπου αμφότεροι ήταν υποψήφιοι για Όσκαρ.

Το 1935, η Λάντσεστερ έγινε αληθινό κινηματογραφικό είδωλο με τον ρόλο της Νύφης στο Bride of Frankenstein, όπου η εκρηκτική εμφάνισή της –μαλλιά όρθια σε σχήμα μελίσσι και λευκές ραβδώσεις στους κροτάφους– την καθιέρωσε ως το μοναδικό γυναικείο πρόσωπο του Universal Horror.

Μετά τον θάνατο του Λότον το 1962, συνέχισε να εργάζεται αδιάκοπα, παίζοντας σε επιτυχίες όπως το Mary Poppins και το That Darn Cat! της Disney.

Ο άνθρωπος που ανασταίνει ξεχασμένους θρύλους

Ο Σκοτ Μάικλς, γνωστός για τις εκκεντρικές του ξεναγήσεις στα πιο μακάβρια μυστικά του Χόλιγουντ, έχει συνεργαστεί ακόμη και με τον Κουέντιν Ταραντίνο για το Once Upon a Time in Hollywood. Η εμμονή του με το παρελθόν τον οδήγησε να ψάξει μέσα από αρχεία πιστοποιητικών θανάτου – όπου βρήκε τυχαία το όνομα της Λάντσεστερ.

Μέσα σε 36 ώρες, οργάνωσε μια διαδικτυακή καμπάνια και συγκέντρωσε τα απαραίτητα χρήματα για την τοποθέτηση επίσημης ταφόπλακας. Η τελετή έγινε στις 28 Οκτωβρίου, την ημέρα των γενεθλίων της ηθοποιού – σχεδόν ανήμερα του Halloween.

Μια «Νύφη» που ζει για πάντα

Από τις vintage αφίσες μέχρι τις στολές του Halloween, το πρόσωπο της Λάντσεστερ παραμένει σύμβολο του κλασικού τρόμου. Για τον Μάικλς, το έργο του δεν είναι απλώς μια ιστορική διόρθωση· είναι μια αποκατάσταση μνήμης.

«Ήταν κάτι παραπάνω από μια κινηματογραφική φιγούρα», λέει. «Ήταν η γυναίκα που έδωσε ψυχή στο τέρας».