Σπάνια επιστολή αποκαλύπτει τις πρώτες σκέψεις του Μπραμ Στόκερ για τον «Δράκουλα»

Μόλις είχε απελευθερώσει στον κόσμο ένα από τα πιο διάσημα έργα γοτθικού τρόμου, ένα ανατριχιαστικό κλασικό που στοίχειωσε τους αναγνώστες και ενέπνευσε αμέτρητους συγγραφείς, σκηνοθέτες και δημιουργούς βιντεοπαιχνιδιών.

Ωστόσο, μια σπάνια επιστολή που έγραψε ο Μπραμ Στόκερ λίγες μόνο εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του «Δράκουλα» το 1897, ρίχνει φως στην παιχνιδιάρικη διάθεση με την οποία φαίνεται να προσέγγισε το έργο του.

Στην επιστολή —απευθυνόμενη σε έναν άγνωστο παραλήπτη με το όνομα «Γουίλιαμς»— ο Στόκερ γράφει: «Σου στέλνω τον Δράκουλα και τίμησα τον εαυτό μου γράφοντας το όνομά σου μέσα… Ο Θεός να με συγχωρέσει. Είμαι εντελώς ασύστολος. Πάντα δικός σου, Μπραμ Στόκερ».

Ο Όλιβερ Μπέιλις, από τον οίκο Bayliss Rare Books στο Λονδίνο, ο οποίος πούλησε την επιστολή, δήλωσε πως το σημείωμα είναι προσωπικό, ανεπίσημο και αποκαλυπτικό. Ο Στόκερ ήταν περισσότερο γνωστός για τον συγκρατημένο και επαγγελματικό του τόνο στις ελάχιστες σωζόμενες επιστολές του, ωστόσο αυτή υποδηλώνει μια συνειδητή επίγνωση της γοτθικής υπερβολής του βιβλίου του, καθώς και μία παιχνιδιάρικη υπερηφάνεια για τη θεατρική του σκοτεινότητα.

«Οι επιστολές του Στόκερ είναι εξαιρετικά σπάνιες και εκείνες όπου αναφέρεται ονομαστικά στον “Δράκουλα” σχεδόν ανύπαρκτες», σημείωσε ο Μπέιλις.

«Γνωρίζουμε την ύπαρξη λιγότερων από μερικών τέτοιων επιστολών, και αυτές είναι συνήθως τυπικές ευχαριστήριες ή επαγγελματικές. Αντίθετα, αυτή είναι ανεπίσημη, διορατική και χρονολογείται μόλις λίγες εβδομάδες μετά τη δημοσίευση του βιβλίου, καθιστώντας την ένα από τα πρώτα και πιο ειλικρινή συγγραφικά σχόλια για το πλέον θρυλικό μυθιστόρημα.»

Ο Μπέιλις πρόσθεσε: «Αυτή η επιστολή μας προσφέρει κάτι που μέχρι σήμερα δεν είχαμε πραγματικά: τη φωνή του ίδιου του Στόκερ, να απαντά στον Δράκουλα τη στιγμή που εμφανίστηκε στον κόσμο – όχι ως σύμβολο του τρόμου, αλλά ως ένα νέο και αβέβαιο έργο».

Η χιουμοριστική φράση του Στόκερ, «Ο Θεός να με συγχωρέσει. Είμαι εντελώς ασύστολος», αντικατοπτρίζει —σύμφωνα με τον Μπέιλις— έναν καλλιτέχνη που συνειδητά δοκιμάζει τα όρια του γοτθικού και το απολαμβάνει. «Είναι θεατρικό, πονηρό και απολύτως αυθεντικό. Αυτός ο τόνος δεν εμφανίζεται σε καμία άλλη γνωστή αλληλογραφία του για το θέμα.»

Σύμφωνα με τον Μπέιλις, στην επίμαχη φράση υπάρχει ίσως μία ακόμη λέξη – ή απλώς μια μουντζούρα: «Πάλεψα με αυτό, αλλά έπειτα από προσεκτική εξέταση ακόμα και με μεγεθυντικό φακό, θεωρώ ότι πρόκειται για μουντζούρα, ίσως τυπογραφικό λάθος. Ωστόσο, θα μπορούσε να είναι η λέξη ‘τώρα’, κάτι που θα ενίσχυε ακόμη περισσότερο την ένταση της φράσης.»

Ο Μπέιλις, ο οποίος απευθύνεται σε ιδρύματα και ιδιώτες συλλέκτες, σχολίασε: «Δεδομένης της εξαιρετικής σπανιότητας αυτής της επιστολής, θα έχει έντονη απήχηση και στους δύο. Υπάρχει, επίσης, ενδιαφέρον από συλλέκτες κινηματογράφου και ποπ κουλτούρας, ειδικά από όσους επικεντρώνονται σε εμβληματικά τέρατα του 20ού αιώνα.»

«Μπορώ να φανταστώ και επενδυτικό ενδιαφέρον. Ο “Δράκουλας” είναι μία από τις πιο περιζήτητες πρώτες εκδόσεις στη συλλογή σπάνιων βιβλίων και μια υπογεγραμμένη επιστολή του Στόκερ, με άμεση αναφορά στον βρικόλακα και με τις πρώιμες σκέψεις του για το μυθιστόρημα, είναι στην ουσία μία στο δισεκατομμύριο. Πιο σπάνια και από βρικόλακα στο φως της μέρας.»