Οι σήραγγες του Λονδίνου που ενέπνευσαν τον Τζέιμς Μποντ γίνονται μουσείο κατασκοπείας

Ένα από τα πιο μυστικά υπόγεια σημεία του Λονδίνου, οι σήραγγες Kingsway Exchange, που αποτέλεσαν έμπνευση για τις περιπέτειες του Τζέιμς Μποντ, πρόκειται να μετατραπούν σε ένα νέο, φιλόδοξο μουσείο κατασκοπείας, αξίας 220 εκατ. λιρών, με την έναρξη λειτουργίας του να προγραμματίζεται για το 2028.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην στρατιωτική αντικατασκοπεία, ο συγγραφέας των μυθιστορημάτων του Τζέιμς Μποντ, Ίαν Φλέμινγκ, συνεργάστηκε συχνά με την υπηρεσία ειδικών επιχειρήσεων του Ουίνστον Τσόρτσιλ. Η υπηρεσία στεγαζόταν 30 μέτρα κάτω από τη γη, σε έναν λαβύρινθο 8.000 τετραγωνικών μέτρων κάτω από την περιοχή του Χάι Χόλμπορν, κοντά στον σταθμό του μετρό Τσάνσερι Λέιν. Αυτοί οι χώροι λέγεται ότι ενέπνευσαν το θρυλικό “Q Branch” των ταινιών του Μποντ.

Η εταιρεία London Tunnels σε συνεργασία με το Μουσείο Στρατιωτικής Πληροφορίας (Military Intelligence Museum) σχεδιάζει να αναβιώσει τον χώρο, προσφέροντας μια υψηλής τεχνολογίας εμπειρία με αυθεντικά αντικείμενα, εξοπλισμό, όπλα και έγγραφα, αφηγούμενα την ιστορία της στρατιωτικής κατασκοπείας.

Από το καταφύγιο του πολέμου στο τουριστικό αξιοθέατο

Αν και κατασκευάστηκαν το 1940 για να προστατεύσουν τον πληθυσμό από τις επιδρομές της Λουφτβάφε, οι σήραγγες ολοκληρώθηκαν μόλις το 1942 και δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ ως καταφύγιο. Έπειτα λειτούργησαν ως τηλεφωνικό κέντρο του Ψυχρού Πολέμου και, αργότερα, ως χώρος προσωπικού του κράτους με την “πιο βαθιά αδειοδοτημένη παμπ στον κόσμο”, την οποία διατηρούσε η British Telecom από τη δεκαετία του 1980.

Σήμερα, αν και οι σήραγγες παραμένουν κλειστές, πολλά από τα αυθεντικά στοιχεία τους διατηρούνται, όπως το πηγάδι με καθαρό νερό για περίπτωση πυρηνικής επίθεσης, η παλιά καντίνα και το ρετρό μπαρ. Στο νέο εγχείρημα, θα δημιουργηθεί και νέα παμπ, που φιλοδοξεί να είναι η βαθύτερη στον κόσμο.

Τριπλή εμπειρία: Ιστορία, ψυχαγωγία και βύθιση στο παρελθόν

Η εγκατάσταση θα προσφέρει τριπλή εμπειρία: εκθέσεις, διαδραστικά βιωματικά εκθέματα και χώρο ψυχαγωγίας. Προγραμματίζονται αφιερώματα στον Τζέιμς Μποντ, στον Ψυχρό Πόλεμο και στη Μάχη του Λονδίνου, με τις θεματικές να εναλλάσσονται τακτικά.

Ο στρατηγός σερ Τζιμ Χόκενχαλ, επικεφαλής της Στρατηγικής Διοίκησης και τιμητικός διοικητής του Σώματος Πληροφοριών, δήλωσε πως το μουσείο θα αποτελέσει τη «σημαντικότερη μόνιμη έκθεση στρατιωτικής πληροφορίας στον κόσμο».

Η έκθεση θα καλύπτει ιστορικά ορόσημα, όπως η Μάχη της Αγγλίας, η Απόβαση στη Νορμανδία, οι αποστολές κατασκοπείας του Ψυχρού Πολέμου, ο Πόλεμος στα Φώκλαντς, αποστολές ειρήνης και η αντιμετώπιση της τρομοκρατίας στον 21ο αιώνα. Ξεχωριστή έκθεση θα είναι αφιερωμένη στη Μυστική Υπηρεσία Ειδικών Επιχειρήσεων (SOE).

Ο διευθύνων σύμβουλος της London Tunnels, Άνγκους Μάρεϊ, υπογράμμισε ότι «οι σήραγγες που σχεδιάστηκαν για να προστατεύσουν τους Λονδρέζους κατά τον πόλεμο είναι ο ιδανικός χώρος για να αποδοθούν οι απίστευτες, αλλά συχνά άγνωστες, ιστορίες των ανθρώπων που προστάτευσαν τη Βρετανία τότε – και συνεχίζουν να το κάνουν και σήμερα».