Οι Rotting Christ «Επί Σκηνής»: «Ζήσαμε το όνειρο της μέταλ μουσικής σε δύσκολες εποχές»

Μετρώντας σχεδόν τέσσερις δεκαετίες ακραίας δημιουργικότητας, οι Rotting Christ μιλούν στο «Επί Σκηνής» για τη νέα τους δισκογραφική δουλειά, την ιστορική συναυλία στο Λυκαβηττό και την αέναη μάχη τους να παραμένουν αυθεντικοί και ειλικρινείς στο παγκόσμιο metal στερέωμα.

Λίγα μουσικά σχήματα από την Ελλάδα έχουν καταφέρει να σπάσουν γεωγραφικά και καλλιτεχνικά σύνορα με την αποφασιστικότητα και τη συνέπεια των Rotting Christ.

Το συγκρότημα που ιδρύθηκε το 1987 από τον Σάκη Τόλη στα δυτικά προάστια της Αθήνας, ξεκίνησε ως ένα καθαρόαιμο grindcore σχήμα, προτού χαράξει τον δικό του δρόμο στο παγκόσμιο black metal στερέωμα.

Ρωτήσαμε τον Σάκη Τόλη αν του λείπουν οι εποχές που ξεκινούσε την μπάντα κι εκείνος απάντησε:

«Τότε οι εποχές ήταν πολύ διαφορετικές, όλα γινόντουσαν αναλογικά, αγοράζαμε δίσκους και κασέτες, ήμασταν εντελώς τρελοί, εκεί που οι άλλοι έψαχναν να βρουν μία θέση στο δημόσιο εγώ έλεγα στη μάνα μου πως πάω στο Μεξικό για περιοδεία»

Με συνοδοιπόρο και αδελφό του, τον ντράμερ Θέμη Τόλη, οι Rotting Christ δεν περιορίστηκαν ποτέ από τα μουσικά στερεότυπα. Ήταν, και παραμένουν, μια ζωντανή οντότητα που εξελίσσεται συνεχώς – στιχουργικά, ηχητικά, ιδεολογικά.

Σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μετά την ίδρυσή τους, με πάνω από 14 στούντιο άλμπουμ, πολυάριθμα EPs, split συνεργασίες και ζωντανές ηχογραφήσεις, με χιλιάδες συναυλίες σε πέντε ηπείρους και παρουσία στα μεγαλύτερα φεστιβάλ του κόσμου (Wacken, Hellfest, Brutal Assault κ.ά.), οι Rotting Christ θεωρούνται δικαίως το πλέον αναγνωρίσιμο και σεβαστό metal συγκρότημα της χώρας, με διεθνή αντίκτυπο.

«Ο δρόμος για μία μπάντα δεν είναι κάτι εύκολο σίγουρα, να τώρα που μιλάμε μόλις γυρίσαμε από μία συναυλία στο Μιλγουόκι, πετάξαμε δώδεκα ώρες, παίξαμε, κοιμηθήκαμε και μπήκαμε πάλι στο αεροπλάνο για Αθήνα. Άλλοι σχεδιάζουν χρόνια να πάνε ένα ταξίδι εμείς το κάνουμε σαν ρουτίνα πλέον» είπε ο Σάκης Τόλης όταν τον ρωτήσαμε πόσο δύσκολη είναι η ζωή στο δρόμο και στην περιοδεία.

Και όμως, αυτή η επιτυχία δεν ήρθε χωρίς κόστος. Διώξεις, παρεξηγήσεις για το όνομα τους, διαμάχες με θρησκευτικούς φορείς, λογοκρισία, αλλά και αμέτρητες ώρες στον δρόμο, σε στούντιο και πάνω στη σκηνή. Μέσα από όλα αυτά, το συγκρότημα κατάφερε όχι μόνο να επιβιώσει, αλλά και να διατηρήσει το προσωπικό του όραμα: μια μουσική που συνδυάζει το σκοτάδι με το φως, τη βαρβαρότητα με το λυρισμό, το αρχαίο με το μοντέρνο.

Στην τελευταία τους δισκογραφική δουλειά, το «Pro Xristou» (2024), οι Rotting Christ επιχειρούν έναν ιστορικό και φιλοσοφικό στοχασμό πάνω στην εποχή πριν από την επικράτηση του Χριστιανισμού, τιμώντας τις προχριστιανικές πνευματικές παραδόσεις των λαών – έναν δίσκο βαθιά πολιτισμικό, στιβαρό μουσικά και εξαιρετικά επίκαιρο ιδεολογικά.

Ως επιστέγασμα αυτής της νέας δημιουργικής φάσης, το συγκρότημα ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός νέου ζωντανού άλμπουμ το 2025, ηχογραφημένου στον Λυκαβηττό, ένα σημείο-σύμβολο για την αθηναϊκή σκηνή. Μια συναυλία-ορόσημο, μπροστά σε ένα φανατικό κοινό που ανέβηκε στον λόφο για να βιώσει μια τελετουργία ήχου, πάθους και ενότητας. Το live album δεν είναι απλώς μια ηχητική καταγραφή της βραδιάς, αλλά ένας φόρος τιμής στην πόλη που τους ανέθρεψε, στο κοινό που τους στηρίζει και στο φως και το σκοτάδι που συνεχίζουν να παντρεύουν μέσα από τη μουσική τους.

«Παλιότερα θυμάμαι οι συναυλίες ήταν σαν rituals, υπήρχε μέσα πολύ μαγεία και αγάπη και τρέλα. Θέλαμε να ευχαριστήσουμε το κοινό μας στην Αθήνα και η συναυλία στο Λυκαβηττό ηχογραφήθηκε και μας πήγε πολύ καλά, γιατί κι εμείς παίξαμε όπως έπρεπε αλλά και ο κόσμος γέμισε το μέρος και κράτησε την υπόσχεση του» είπε ο Σάκης Τόλης αναφερόμενος στην τελευταία κυκλοφορία των Rotting Christ, το live album 35 Years of Evil Existence – Live in Lycabettus.

Η παρουσία τους στη σκηνή παραμένει καθηλωτική. Είτε παίζουν μπροστά σε χιλιάδες θεατές σε διεθνή φεστιβάλ, είτε σε μικρά κλαμπ στην ελληνική επαρχία, οι Rotting Christ δίνουν την ίδια ενεργειακή, σχεδόν τελετουργική εμπειρία. Και πίσω από όλα αυτά, βρίσκονται δύο άνθρωποι με βαθιά επίγνωση του τι πρεσβεύουν: πίστη στο δημιουργικό ένστικτο, πίστη στη μουσική, πίστη στην ελευθερία.

Στη συνέντευξη που ακολουθεί, ο Σάκης Τόλης και ο Κώστας Χελιώτης μιλούν για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον του συγκροτήματος. Μοιράζονται σκέψεις για την τέχνη τους, τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα, τον ρόλο της ελληνικής ταυτότητας στο έργο τους, και τις αξίες που τους κρατούν ενωμένους – ως συνοδοιπόρους, ως μουσικούς, ως δημιουργούς.

Μια εφ’ όλης της ύλης κουβέντα, στο πλαίσιο της σειράς «Επί Σκηνής» του CNN Greece, με ένα από τα σημαντικότερα ονόματα που πέρασαν ποτέ από την ελληνική – και διεθνή – metal σκηνή.