Ανατροπή στη ζωή του Σαίξπηρ: Νέα επιστολή δείχνει ότι ζούσε στο Λονδίνο με τη σύζυγό του

Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ δεν άφησε τη σύζυγό του Αν Χάθαγουεϊ στο Στράτφορντ, όπως επί δεκαετίες πίστευε η ακαδημαϊκή κοινότητα, αποκαλύπτει ένα εντυπωσιακό θραύσμα επιστολής του 17ου αιώνα. Η νέα έρευνα ρίχνει φως σε μια αναθεωρημένη εικόνα του διάσημου ζευγαριού, ανατρέποντας την επίμονη άποψη περί ενός δυστυχισμένου και αποξενωμένου γάμου.

Η αποκάλυψη έρχεται από τον καθηγητή Μάθιου Στέγγλ, ειδικό στη λογοτεχνία της πρώιμης νεότερης περιόδου στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ. Ο Στέγγλ ανέλυσε το χειρόγραφο και υποστηρίζει ότι η Αν Σαίξπηρ (όπως αναφέρεται η Χάθαγουεϊ στο έγγραφο) φέρεται να ζούσε με τον σύζυγό της στο Λονδίνο, στην περιοχή Τρίνιτι Λέιν.

Η επιστολή, απευθυνόμενη στη «Σεβαστή κυρία Σαίξπηρ», μιλά για τον θάνατο ενός κυρίου Μπατς και για τον γιο του, Τζον Μπατς, που έμεινε ορφανός. Η μητέρα του, κυρία Μπατς, φέρεται να εμπιστεύτηκε χρήματα στον Ουίλιαμ Σαίξπηρ, ώστε να τα φυλάξει για το παιδί μέχρι την ενηλικίωσή του. Η επιστολή αφήνει να εννοηθεί πως η Αν είχε δική της πρόσβαση στα χρήματα και καλούνταν να αποπληρώσει ένα χρέος εκ μέρους του συζύγου της.

«Δεν της ζητούν να μεσολαβήσει στον άντρα της, αλλά να πληρώσει η ίδια το χρέος», εξηγεί ο Στέγγλ. «Όπως η Αντριάνα στην Κωμωδία των Παρεξηγήσεων, που δηλώνει: “Γνωρίζοντας πώς προέκυψε το χρέος, θα το πληρώσω.”»

Το εντυπωσιακό χειρόγραφο διασώθηκε κατά τύχη στη βιβλιοδεσία ενός βιβλίου που φυλάσσεται στη βιβλιοθήκη του Καθεδρικού Ναού του Χέρεφορντ. Το βιβλίο είναι έκδοση του Ρίτσαρντ Φιλντ, τυπογράφου και παλιού γείτονα του Σαίξπηρ στο Στράτφορντ.

Η έρευνα του Στέγγλ αντλεί από διάφορες ιστορικές πηγές και τοποθετεί τον νεαρό Τζον Μπατς στη δεκαετία του 1600, ως μαθητευόμενο στη συνοικία Νόρτον Φόλγκεϊτ, όπου δραστηριοποιούνταν και ο ίδιος ο Σαίξπηρ με τον θίασό του, Άνθρωποι του Λόρδου Επιτρόπου. Εκεί κοντά βρίσκονταν το Θέατρο στο Σόρντιτς και το Κέρτεν, σκηνές που σφράγισαν την πορεία του μεγάλου δραματουργού. Ο Μπατς, σύμφωνα με έγγραφα, έμενε στην οδό Χόλιγουελ, σημερινή High Street του Σόρντιτς, κοντά σε συνεργάτες του Σαίξπηρ όπως οι Μπέρμπιτζ.

Αν η γραφή στο πίσω μέρος της επιστολής ανήκει στην ίδια την Αν, τότε πρόκειται για «το πλησιέστερο πράγμα που διαθέτουμε στη φωνή της», όπως σημειώνει ο ερευνητής.

Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στο περιοδικό Shakespeare της Βρετανικής Εταιρείας Σαίξπηρ, ανήμερα της επετείου γέννησης του δραματουργού, στις 23 Απριλίου. Ο Στέγγλ καταλήγει: «Για όσους υποστήριζαν τη θεωρία του “καταστροφικού γάμου”, το έγγραφο του Χέρεφορντ είναι ένα δυσάρεστο και δύσκολο πρόβλημα.»

Αυτή η νέα ματιά ίσως οδηγήσει σε μια αναθεώρηση του προσωπικού πορτρέτου του Σαίξπηρ, ενισχύοντας την ιδέα ότι ο δημιουργός του Άμλετ δεν υπήρξε απλώς ένας ιδιοφυής συγγραφέας, αλλά και ένας σύζυγος πολύ πιο παρών από όσο πιστεύαμε.